艾希在經歷過一場宿醉之後再度清醒時，時間已經臨近中午。她十分悲痛地發現昨天晚上自己似乎說了太多不該說的話，而距離她上次醉的這樣失態還是在決定離開美國之前。

多麽丟人啊，艾希在床上翻了幾圈，平時這麽努力維持自己溫柔好姑娘的形象，這樣一來幾乎全都白費了。真是酒精誤人，切莫貪杯。

不過艾希也清楚，即使是喝多了，她也不是那種理智全無地撒酒瘋的人，她之所以會對冬日戰士說了那麽多廢話，一是因為冬他是個悶葫蘆，絕對不會四處去宣揚艾希說過的話。而第二點是因為，她心裏明白，巴基和她的關系，比陌生人只好上那麽一點點，而且註定會在某天重回“陌生人”行列。

就像艾希親口說的一樣，她體內所蘊含的情感比常人要淡薄的多，詹姆斯布坎南巴恩斯在她看來，只是個命途坎坷的咨詢者，除了一些惋惜之外，她對他什麽多餘的想法都沒有，也什麽都不該有。

艾希慢吞吞地起了床，進衛生間沖了個澡後，擦著濕漉漉的頭發拉開房門，準備直接去做早午餐。還好自己習慣於下午接待來訪的咨詢者，她慶幸地想著。

然而剛一拉開房門，艾希就被門前立著的高大身影嚇了一跳。昨晚被當做了傾訴對象的冬日戰士正站在她房間的門口，面無表情地盯著她。

艾希有點尷尬，她心裏壓著的那一點小小的苦惱全都被面前這個看起來冷淡極了的男人知道了，而且還是她自己親口說出去的。雖然她心中確信這不會造成什麽惡劣影響，但艾希還是覺得有些難以面對他。

“早上好，呃，或許應該說中午好了。”

艾希的問好沒得到回應，她斟酌了一下，很謹慎地說：“有什麽事嗎？”

“你昨晚體溫偏高。我不確定會不會出問題。”

所以，他是站在這裏多久了？從昨晚發覺自己體溫不正常開始？艾希被自己的理解嚇了一大跳，然後趕緊拋棄了這個有些可笑的想法。

“我沒事，真的，那只是酒精帶來的短暫影響。我保證我現在非常健康。呃，我現在就去做午飯，你喜歡意大利面嗎？”

雖然看起來冷酷無情，但是巴基其實是個好人來著。艾希不動聲色地在心裏給冬日戰士發了張好人卡。

不知不覺間，艾希和冬日戰士的同居生活就度過了許多天。這期間冬兵看完了他借走的第一本書，已經將它還給了艾希並借走了第二本。艾希發現他似乎執著於心理類書籍，因為他借走的第二本仍然是她的大學課本，而且是有關於犯罪心理學領域的。

艾希覺得他可不需要讀這個。他曾經的外號是什麽來著？二十世紀最令人聞風喪膽的殺手？還是史上最可怕的蘇聯特工？

不過艾希在心裏吐槽是一碼事，她還是能夠理解冬日戰士的想法的。他其實很清楚自己的狀態和問題所在，並且在試圖尋找走出自己心中無盡迷潭的路途，而在她家的暫住，也只是他做出決定之前的一小段用來解謎和下定最後決心的時間。

冬日戰士的借住沒有給艾希帶來多麽大的困擾，除了在他住進來的第一個周末。

那是個周六的中午，還在讀大學的變種人姑娘羅拉喬伊斯沒有課，非常突然地帶著她那個藍瑩瑩的傳送門降臨在了艾希家的門廳裏。

當時艾希和冬日戰士正坐在廚房吃午飯，忽然一陣風聲傳來，艾希還沒反應過來，冬兵已經不知從哪兒掏出了一把□□，並上了膛。

艾希被嚇得瞪大了眼睛，趕忙按住身邊的冬兵持槍的右手，拼命沖他搖頭。

而羅拉的聲音立馬就傳了過來：“艾希，你在哪兒呢？我來驚喜拜訪啦！哦糟糕，你這兒有客人？”

艾希一邊把冬兵按在座位上，一邊回答羅拉說：“親愛的稍等一下好嗎？我馬上就去客廳。”

她湊到巴基耳朵邊上，輕聲說：“你呆在廚房別出去，不能讓她看到你，不然她一回學院去教授立馬就會發現你在我這了。”

對於她窩藏危險分子和她與男人同居，不知道哪一個會讓漢克叔叔更加生氣？

艾希給了巴基一個“你放心，我來解決”的眼神後，起身去了客廳。羅拉正盯著門口擺著的男士短靴，看到艾希過來，一臉藏不住的竊笑，興致勃勃地問道：“你這兒有客人？我不會給你惹麻煩吧。”

變種人的身份可不好隨隨便便暴露，許多普通人對這個接受無能，美國政府在上個世紀還一度試圖將他們趕盡殺絕呢。即使現在是二十一世紀，他們的處境也沒好到哪裏去。你侮辱一個黑人，會受到來自不同組織和團體的抨擊，你會被冠上種族歧視、政治不正確的名號，但你攻擊一個變種人，人們只會當你是在保護自己。

艾希露出一個標準而敷衍的微笑，說：“一個朋友，來我家吃頓飯而已。”

羅拉是個剛滿二十的姑娘，還生活在大學校園裏，一聽到這話馬上就露出了一臉了然的表情：“哦哦，我懂我懂，我都懂的。男朋友，嗯？還是發展對象？人在廚房是嗎？我能去看看嗎？”

“不是你想的那樣。”艾希無奈地嘆了口氣，“只是朋友，他最近遇到點煩心事，才會來我這尋求幫助。你如果回學院去的話可千萬別亂說，漢克叔叔如果知道了保準跑過來訓斥我直到天荒地老。”

羅拉眨眨眼，顯然把艾希的話給曲解了，金發碧眼的小姑娘操著假正經的語氣說：“我明白了，保證不透露風聲，不讓傻爸爸漢克傷心。哪怕教授腦我，我也絕對不給他看。不過，我能得到點什麽內幕消息嗎？比如他叫什麽，哪裏人，是做什麽工作的？”

艾希看著羅拉求知欲滿滿的神情，知道不說點什麽是絕對應付不過去了，只好硬著頭皮說：“他叫詹姆斯，來自紐約。因為和上司的矛盾，前些日子剛辭職，而曾經的對手公司想趁機挖墻腳。他也是因為這件事他才心煩意亂，來找我尋求幫助。”

艾希說的可真的都是大實話，冬日戰士，本名詹姆斯?布坎南?巴恩斯，出生在美國紐約，剛脫離了九頭蛇，並為了是否要加入覆仇者聯盟而煩惱著。

坐在廚房聽墻腳的巴基一時有些楞，沃倫醫生可真會說話，整句話裏沒有一點虛假信息，可是卻完完全全屬於糊弄人。

羅拉興奮地“哇哦”一聲，接著問：“他多大年齡？高嗎？帥嗎？有錢嗎？你們怎麽認識的？”

不到一百歲，非常高，帥，大概沒錢。一個月前在斯塔克大廈因為心理咨詢裏認識的。

艾希在腦子裏過了一遍問題的答案，絕望地閉上了雙眼。

“說真的，親愛的羅拉，你不要生氣，但我得說這和你沒關系。求你，別胡思亂想好嗎？他真的不是我男朋友，我對教授發誓。”

羅拉勉強接受了艾希的話，但艾希看她臉上的笑就知道她在糊弄自己。艾希沃倫有一個叫詹姆斯的來自紐約的緋聞男友的消息一周之內就會傳遍整個X學院。

希望漢克叔叔不要親自跑過來，把一切留在電話裏解決就好。這是艾希最後的祈禱。

送走了擠眉弄眼的羅拉之後，艾希感到無比的心累。她回到廚房坐下，無精打采地盯著自己面前剛吃了一半的奶油燉菜嘆氣。

“我又給你添了麻煩，對不起。”

冬日戰士雖然依舊面無表情，但他誠懇地開口向艾希道歉。艾希知道他雖然臉色臭了一點，但是心意是真的，連忙擺手解釋。

“沒關系，這事不怪你。我不是因為羅拉誤會你是我男友而不開心，我只是怕大家都以為我真的有了男友，尤其是教授和漢克叔叔。你知道的，我在與人發展關系這方面有點障礙，但他們一直不放心我一個人在倫敦，都希望我能順順利利交個男友成個家什麽的。如果他們信以為真，而之後我又澄清這是沒有的事，恐怕他們會很失望。我真的不想傷他們的心，雖然我正在這樣做。”

巴基沈默地點頭，而後兩個人默默吃著飯。過了好一會，他突然說：“你知道我聽見了？”

艾希笑著看向他，點點頭說：“我知道啊，我聽說過，你和美國隊長一樣，身體素質超過常人數倍。這裏離客廳距離這麽近，你肯定聽得到。說起來，我們變種人裏曾經有個綽號叫做聽音的家夥，他有超強的聽力。只可惜那時候他不是我們這邊的。”

“你們這邊是指？”

“變種人的歷史是個覆雜的故事，我也不敢說自己完全了解。”艾希放下勺子，認真講述其變種人的歷史，“你或許聽說過，在成為孤兒之後，我在紐約郊區的X學院長大。那是由查爾斯澤維爾教授開辦的，專門接收年幼的無家可歸的變種人的學校。澤維爾教授年輕的時候有個朋友，叫艾瑞克蘭舍，不過大家通常稱他為萬磁王。他們兩個對於變種人該如何走下去這個問題發生過一些矛盾，曾有一段時間勢同水火。在那一段時間裏，他們各有各的支持者，雙方之間也發生了不少爭鬥。不過那都是很久之前的事情了，在我去了學院以及之後這十幾年裏，他們兩個還沒有再打的那麽熱火朝天過。”

冬日戰士點了點頭，表示自己有認真聽，至於他是不是都聽懂了，那就不得而知。

艾希突然露出一個賊兮兮的笑容，湊到巴基的身邊，說：“告訴你一個小秘密，想不想知道”

自從在巴基面前醉了一次酒，暴露了自己平時沒露出來過的一面之後，艾希在他面前就有點自暴自棄的意味。她不再在乎自己的形象，反正他是個悶葫蘆，而且早晚得離開，艾希總是這麽安慰自己。

巴基看到她這幅樣子，嘴角向下的弧度略微松動了一些，而後輕輕點了點頭。他不是很在乎什麽秘密，但不想掃了艾希的興致。

“你們覆仇者聯盟裏的馬克西莫夫姐弟倆，實際上是變種人。這個你肯定知道吧？”

巴基繼續點頭，實際上他沒太關心過這個，艾希不說他還真不知道。

“他們倆的父親其實是萬磁王。”艾希神秘地說，還帶著點掌握了秘密的驕傲，“就是我剛剛我說過的那個，教授的老對頭。這事兒連旺達和彼得他們兩個自己都不知道。”

巴基不太明白這為什麽是個值得被保守的秘密，但他還是乖乖地點了頭，表示自己知道了。畢竟艾希那副神秘又驕傲的表情看起來有趣極了。

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